怀化市红十字会成立于1988年，隶属于市卫生局。2004年，由市卫生局代管改为由市人民政府领导联系的独立法人社会救助团体，机构级别为副处级。2021年7月，经怀化市机构编制委员会批复，市红十字会全额拨款事业编制9名，内设机构4个，会长由相关领导兼任，设专职副会长1名，秘书长1名，专职副监事长1名，副科职数4名。2023年3月，市委下文，设立市红十字会党组。

多年来，在市委、市政府的正确领导和湖南省红十字会的精心指导下，在社会各界的大力支持下，怀化市红十字会坚持以保护人的生命和健康、维护人的尊严，发扬人道主义精神、促进和平进步事业为宗旨，认真履行《中华人民共和国红十字会法》赋予的职责，紧紧围绕市委、市政府中心工作，坚持依法治会、依法兴会，在救援救灾、应急救护、人道救助和参与、推动无偿献血、遗体和人体器官捐献、造血干细胞捐献以及红十字志愿服务等方面做了大量的工作，充分发挥了党和政府在人道领域的助手作用，为怀化经济社会发展和精神文明建设贡献红十字力量，多次得到上级红十字会和市委、市政府的肯定和表彰。2008年，被市委、市政府授予“怀化市抗冰救灾、灾后重建先进集体”；被省红十字会授予“湖南省红十字系统先进集体”。2009年，被省红十字会授予“抗冰救灾先进集体”和“抗震救灾最佳组织奖”。2011年和2012年，被省红十字会授予“救护培训工作先进集体”。2017年，被省红十字会授予“人体器官捐献工作优秀单位”。2020年，被省卫健委、省红十字会授予“2018-2019年度湖南省无偿献血促进奖特别奖”。2021年，被省红十字会授予“造血干细胞捐献工作特别奉献奖”。2016-2023年期间，六次被中国红十字会总会授予报刊宣传先进集体“三等奖”和一次“二等奖”。2023年被省红十字会授予“湖南省人体器官捐献工作先进单位”和“湖南省2023年互联网人道资源动员先进单位”。2023年怀化市连续六届荣获“全国无偿献血先进市”称号。2024年被湖南省红十字会评为“互联网筹资表现突出单位”；获中国红十字会总会2024年“学读用”报刊工作突出单位表彰。2025年3月，湖南省红十字会办公室印发《关于2024年度全省红十字系统信息公开透明度指数评价工作结果的通报》，怀化红透工作全省第一、全国并列第二。2025年“七一”表彰中怀化市红十字会党支部被评为“怀化市直机关先进基层党组织”。