通道侗族自治县位于湖南省西南边陲，怀化市南端，东邻湖南的绥宁、城步，南毗广西的三江、龙胜，西连贵州的黎平，北接湖南的靖州，为湘、桂、黔三省（区）六县交界之地。县境南北长68公里，东西宽58公里，总面积2239平方公里。辖21个乡镇（其中8个镇，3个民族乡），2个社区，8个居民委员会，243个村，1657个村民小组，22.1万余人，其中少数民族占81.6%，是一个以侗族为主体，侗、汉、苗、瑶等14个民族杂居的民族自治县。1950年10月和平解放，1954年成立通道侗族自治县，是湖南省成立最早的民族自治县。
为了体现党的民族区域自治政策的光辉，历届县委、县政府每逢五周年，尤其是逢十周年，都要举行大型的 庆祝活动，并借县庆契机谋通道经济、社会的发展。
    十周年期间，百业待兴，百业待举。在从新民主主义到社会主义过渡时期，通道县委、县政府带领全县各族人民，通过清匪反霸、土地改革、镇反肃反、实行民族区域自治、合作化等一系列改革运动和建设事业，取得了巨大成就，为大规模有计划的经济建设准备了条件。农业方面：粮食年均产量比1953年增长11.04%，兴修小型小库57座、山塘354口，增加和改善稻田有效灌溉面积16.9万亩。林业方面：全县造林31.7万亩，生产木材28.5万立方米、茶油2.4万担、桐油6100担，有力地支援了国家建设。商业方面：社会商品零售总额比1953年增长57.3%，农副产口采购总值增长11.3%，平均购买力比1953年提高56.8%，少数民族日常生活必需品供应、销售量大幅增长。民族教卫方面：十年培养高中毕业生43名，初中毕业生1454名；贯彻“预防为主，防重于治”方针，疟疾得到有效控制，基层卫生院得到加强。民族干部方面：十年中少数民族干部比1953年增长90.9%，在干部队伍中占34.8%，选派541人次到中央、中南、省、地党校学习深造。
    1965年至1974年，正值“文化大革命”时期，各行各业遭受不同程度的破坏和影响，全县出现极大的混乱。但由于广大干部和群众的极力抵制，坚守生产和工作岗位，使“文化大革命”的破坏受到一定程度的限制。特别是1970年后农村广泛深入地开展“农业学大寨”活动，各社队大搞农田基本建设，兴办水利和社队企业，工农业生产仍然取得一定的进展。工农业总产值1970年比1965年增长18.87%，1975年又比1970年增长29.25%，乡村公路建设也是在这期间打下了基础。
    1975年至1984年的十年中，县委、县政府认真贯彻执行中共十一届三中全会精神，把工作重点转移到经济建设上来，通过消“左”、平反冤、假、错案、恢复人民代表大会制度、推行土地承包责任制等一系列措施，形势逐渐好转。1980年与1975年比较，工农业总产值增长24.68%，年平均增长4.25%。农业产值增长16.25%，年均增长3.26%，粮食总产量增长9.1%，亩产768市斤；油料作物产量增长速度1.37倍。牲猪年存栏增长8.62%，耕牛年末存栏增长1.29%。工业产值增长75%，年均增长11.14%。社会商品零售总额增长35.56%，财政收入增长1.18倍。
    1985年至1994年十年间，在改革、开放方针指引下，县委、县政府带领全县各族人民走内引外联，择优发展，科教领先，国家、集体、个人一起上的路子，全县经济有了新的发展。1994年与1985年比，国内生产总值增长69.2%，年均递增6.0%；农民人均纯收入增长68.1%，年均递增5.94%；工农业生产总值增长63.1%，年均递增长5.59%；社会消费品零售总额增长255%，年均递增15.1%；财政收入增长92.36%，年均递增7.5%。林业比重占农业总产值35.39%。远远大于全省民族地区11.89%的比重，显示出通道林业重点县的地位。
1995年至2004年，通道县委、县政府抓住入围“国扶县”、湘西地工大开发和县庆五十周年三大契机，实施“生态立县、产业兴县”战略，围绕“林业、旅游、种草养畜、中药材”加大产业和“创建民俗生态精品县城”目标，取得了令人瞩目的成就。
    2004年，全县国内生产总值达67761万元，人均生产总值3393元，财政收入3394万元，社会消费品零售总额35531万元，各项存款余额为82955万元，城乡居民储蓄存款额达64030万元，各项贷款余额为30205万元，一、二、三产业在国民经济中的比例逐渐趋向平衡发展。
   2002年以来，县委、县政府紧紧抓住入围国家扶贫开发工作重点县、县庆五十周年筹备和湘西地区开发“三大机遇”，带领全县22万各族人民，创新思路，科学决策，心系群众，扎实工和，取得了令人瞩目的成效，以实际行动喜迎自治县五十年华诞：一是林业、旅游、种草养畜、中药材加工成为通道经济建设的“四大支柱产业”，生态保护已深入人心。通过实施退耕还林、长防林保护工程，完成造林7.01万亩，封山育林3.06万亩，森林覆盖率达77.7%，发展速生工业原料和名贵花卉苗木8.8万亩；奶牛养殖396头，肉牛存栏11.3万头，出栏0.75万头；中药材种植面积1200公顷，民俗、生态、红色成为通道三大旅游板块，2004年接待旅客20万人次，旅游总收入达3800万元。二是基础设施建设步伐加快。交通建设方面：基本实现了“以209国道改造为龙头，省、县道改造为两翼，南北连通、纵贯东西”，全面建成连接周边县市和进入“两广”和“两纵三横”、“两条国防路”、“四条出口路”、“一条旅游线路”和“村村通”工程的路网建设目标；通讯方面：1992年开通自动电话，1994年开程控电话，1995年开通移动电话，到2004年，全县有固定电话21329户，移动电话用户12998户，现代通讯工具已进入寻常百姓家，极大地缩短了侗乡与外界的距离；电力方面：通过实行多层次、多渠道、多模式办电方针，已有26座小电站相继审批立项建成，有60%的农村实现了农网改造。县城建设方面：通过多年建设，尤其是借县庆筹备契机，以县城扩容提质为重点，投入4136万元修建6.2公里的绕城公路，投入500多万元，通过清理并封盖了360米主要排水沟，主要街道硬化、人行道铺装道板，并进行灯光亮化，新修垃圾中转站13处，公厕3处，添置地埋果皮箱260个等建设和加强监管、教育等措施，基本实现了街道整洁、市场设施完备、功能齐全的目标，为创建省级文明县城奠定了基础。三是精神文明和社会各项事业硕果累累。文化事业蒸蒸日上。继1993年黄土乡被授予全省首批“文化艺术之乡”称号，2004年坪坦乡又被授予“全国文化艺术之乡――芦笙之乡”称号；科技事业日益发展。2004年，全县有各类专业科技人员3259人，先后获得120余项省级科技进步奖；教育事业不断发展。2002年通过“普九”验收，学龄儿童入学率保持在99.6%；卫生事业取得长足发展。以县第一人民医院为龙头的医疗卫生，不仅可以诊疗一般的常见病，一些疑难病例也可以得到及时诊治，农村缺医少药状况已根本改变；社会治安保持稳定。2000年以来，连续四年被评为全市维护稳定工作先进县，先后被省政府授予“治暴缉枪”、“扫黄打非”先进县和“无毒县”荣誉称号，2003年被省委、省政府授予“湖南省社会治安综合治理工作先进县”称号；计划生育实现保类晋位。计生率连续数年保持在95%以上，多次被省政府评为“全省计划生育先进单位”；党的民族政策全面落实。通过认真贯彻落实《民族区域自治法》和党的民族、宗教政策，充分保障了少数民族当家作主的权力；民族干部队伍不断成长壮大。2003年，全县干部队伍中，少数民族干部占77%，在县科级领导中，少数民族干部占75.6%；人民生活水平显著提高。自1994年实施“八・七”扶贫攻坚计划以来，到2004年，累计投入扶贫开发资金5000万元，先后解决了8万人的温饱问题，城乡居民衣、食、住、行等各项消费水平和生活质量明显提高，全县农民人均纯收入1370元，是1954年的28倍，人均住房面积30.5平方米，城镇居民可支配收入5550元，人均住房面积27.6平方米。农村孤寡老人得到老有所养，城镇下岗或无业人员的生活得到最低保障。四是各乡镇优势进一步显现。各乡镇都确立了发展方向，尤其是双江、县溪、临口、牙屯堡、播阳五镇。他们分别就各自的功能和作用进行了定位：双江镇――围绕民族与生态，建成全县政治、经济、文化中心；县溪镇――充分利用区位优势，建设工业重镇；临口镇――依托资源优势，做大做强产业结构调整文章；牙屯堡镇――夯实基础，以“大戊梁歌会”为载体，招商引资促发展；播阳镇――优化环境，夯实基础设施，打造边贸重镇；溪口镇――依托资源优势，促进经济腾飞。
    2004年10月18日，经过两年多筹备的自治县县庆庆典活动拉开帷幕，各项工作在接受现实和22万各族人民的考验：以民族广场、影剧院为主的33个重点项目，绝大多数交付使用，加上县城旧城改造、穿衣戴帽工程，将一座崭新的县城展现在世人面前；大型广场文艺演唱会上，名星与民间艺人同台演出，唱响了侗乡大地，群众游园活动，群众载歌载舞，尽显才艺，万众欢歌县庆；以图文并茂形式介绍侗乡五十年巨变的成就展，充分展示了自治县五十年的辉煌成就；政法战线，在不借用外力的情况下，确保了平安欢庆，在实践中得到锻炼，经受住了考验；加之高层研讨、群医聚汇，又为县庆增添了喜悦气氛；最后走进湖南卫视“快乐大本营”，向世人展示了侗乡风采，为庆典活动划上了圆满的句号。