居住习俗

    【村落】 怀化境内农民，大都习惯于聚族而居，几户、几十户、甚至上百户而形成村落。特别是少数民族地区，往往一个大村落而无杂姓。村寨周环林木幽深，山间沃野，层层梯田，颇具风光。寨内屋舍相间，横竖有路，遍用块石铺成。有的大村，还在进出口隘及村寨四周修筑有“保家楼”，以御外患。大村寨辟有空坪，筑以阁台，供“合款”（集约）、节日喜庆娱乐之用。侗族人民，一般选择依山傍水，左右山峦转护，前面开阔，藏风聚气，风景较好，能给人长期生存的地方聚族而居。团寨设有公共场地，如：凉亭、鼓楼、萨堂，还有建在寨脚或寨头溪河上的风雨桥。团寨内的通道多是青石或鹅卵石铺成的花阶路。团寨有防盗贼的围墙或篱笆墙，开有一个或几个寨门。团寨常留有风景古树，山坳、井边设凉亭。

    【民宅】 怀化境内民宅有5种。第一种是茅屋，是穷人的住房，以竹木为骨架，用黄茅草扎成茅扇，层层铺迭盖在房上以避风雨，内部结构集中堂、卧室、厨房、杂屋于一室。第二种是土墙屋，即四周用土夯紧而成，再在顶部架上桁木钉上椽皮，盖瓦或杉木皮，屋内用一扇一扇的竹片间成卧室、厨房等。第三种是木板房，正屋为平房，两侧横屋系“干栏式”吊脚楼，一般两层。屋柱和间板多用杉、松木制造。最少有四扇三间，也可以五扇四间或六扇五间的。第四种是窨子屋，为砖木结构，两层两进或两层三进，有天井、中堂、厢房、厨房、杂屋和厕所。第五种是吊脚楼，侗族大多聚居于崇山峻岭之中，在峡谷、山腰、平坝、河溪旁都有侗家人的干栏式吊脚楼房屋，为木质结构，有二层式、三层式，底层多用于饲养家禽家畜，堆放杂物，第二层是接待和设宴接待佳宾的场所，中堂正屋均设有“神龛”，两侧为卧室。

    【居室】 正屋中间为堂屋，是祭祀或举办婚丧喜事以及迎接佳宾的场所。堂屋两侧为“住房”，后屋为火炉房或猪羊圈，厨房灶上一般安大、中、小三至四口铁锅。农村“火炉”，是厨房、饭堂，又是家庭议事场所。家人住宿，长辈多住正屋楼下，当家人多住火炉房隔壁房间，晚辈住楼上。分家时，一般“长子不离老屋”所有床铺摆设都须顺桁木直摆，否则，谓“桁木横腰，多生疾病。”

    【住宅组合】境内群众起房，主要是对主屋而言。主屋修建的同时，要逐步地配一些附属建筑，如：仓库、猪牛栏、厕所等，以组合成一个完整的宅院。这种组合各地大同小异，但各有讲究。有的在主屋的两头建厢房和谷仓，作为横屋，再在前边修围墙和门楼，组成四合院，一般人家常以主屋和一横屋成丁字结构。